Het merk Champion werd in 1919 opgericht door de gebroeders Feinbloom uit Rochester als Knickerbocker Knitting Company. Vanaf het begin was het merk gespecialiseerd in sweatshirts en joggingbroeken. Oorspronkelijk maakten ze alleen truien. De eerste atleten die Champion droegen waren van de Michigan State University. In de jaren 1930 leverde Champion ook sportkleding aan college sportteams. In 1934 patenteerde Champion de "Reverse Weave" methode, die kreuken minimaliseert bij het wassen van sportkleding. Champion levert sportkleding aan NBA- en NFL-spelers en is ook de officiële shirtfabrikant van het Amerikaanse basketbalteam.
